O molde para vacuum forming influencia diretamente o formato, a reprodução de detalhes e a retirada da peça plástica durante a produção. Por isso, sua fabricação precisa partir de informações claras sobre o produto e sobre o processo em que será utilizado.

Para empresas que desenvolvem embalagens, bandejas, carenagens ou outros componentes termoformados, avaliar esses pontos antes de encomendar o molde ajuda a identificar limitações e evitar ajustes depois que a ferramenta já está pronta.

Neste artigo, você conhecerá sete cuidados que devem fazer parte dessa preparação.

Como funciona o molde para vacuum forming?

O vacuum forming é uma modalidade de termoformagem a vácuo. Nesse processo, uma chapa termoplástica é aquecida até ficar maleável e conformada sobre ou dentro de um molde pela diferença de pressão criada pelo vácuo.

Depois do resfriamento, a peça é retirada e pode seguir para recorte e outras operações de acabamento.

O molde fornece a geometria de referência para essa conformação. Entretanto, o resultado também depende do plástico escolhido, do aquecimento, do sistema de vácuo e das condições de resfriamento.

Isso significa que um bom projeto precisa considerar a ferramenta e o processo de produção em conjunto.

1. Defina a função e as medidas críticas da peça

Antes de fabricar o molde, esclareça como o produto será utilizado.

Uma bandeja destinada a acomodar componentes, por exemplo, precisa ter espaços compatíveis com os itens que receberá. Já uma carenagem deve considerar suas interfaces com o equipamento.

Por isso, o projeto deve identificar:

• Dimensões gerais do produto.
• Regiões de encaixe ou contato.
• Áreas que receberão recortes ou furos posteriores.
• Superfícies com exigência visual.
• Medidas que precisam de controle mais rigoroso.

Separar medidas funcionais de dimensões secundárias facilita a avaliação técnica. Também evita tratar toda a peça como se exigisse o mesmo nível de precisão.

2. Avalie a geometria e a retirada do produto

Uma forma que parece adequada no desenho pode apresentar dificuldade de desmoldagem.

As paredes do molde precisam ser avaliadas quanto à inclinação que facilita a retirada da peça. Esse recurso é conhecido como ângulo de saída.

Reentrâncias que prendem o produto também merecem atenção. Dependendo da geometria, pode ser necessário revisar o desenho ou estudar uma solução específica de ferramenta.

Além disso, cantos muito fechados e mudanças bruscas de forma devem ser analisados considerando a capacidade de conformação da chapa.

Esses cuidados precisam ser discutidos antes da fabricação. Alterar a geometria nessa etapa costuma ser mais simples do que corrigir uma ferramenta concluída.

3. Informe o plástico e a espessura da chapa

O material da peça é uma informação essencial para o projeto do molde para vacuum forming.

Diferentes termoplásticos apresentam comportamentos distintos durante o aquecimento, a conformação e o resfriamento. Portanto, não basta informar que o produto será feito “em plástico”.

Sempre que possível, indique:

• Tipo e especificação do termoplástico.
• Espessura inicial da chapa.
• Características esperadas no produto.
• Condições de uso.
• Requisitos visuais ou funcionais.

A espessura inicial também deve ser analisada em relação à profundidade e ao formato da peça. Regiões submetidas a maior estiramento podem apresentar afinamento durante a conformação.

Por isso, a espessura da chapa não deve ser confundida com uma garantia de espessura uniforme no produto final.

4. Escolha o material do molde considerando a produção

A escolha do material da ferramenta precisa considerar o volume previsto, a frequência de uso, a geometria e o acabamento desejado.

Um projeto destinado a poucas amostras pode ter necessidades diferentes de uma produção recorrente. Da mesma forma, uma peça com detalhes visuais exige uma avaliação distinta de um componente cuja prioridade é funcional.

Entre os pontos que devem ser discutidos estão:

• Resistência ao uso repetido.
• Estabilidade nas condições de trabalho.
• Reprodução de detalhes.
• Necessidade de manutenção.
• Possibilidade de ajustes futuros.
• Investimento disponível.

O menor custo inicial, isoladamente, não define a melhor alternativa. A decisão deve considerar o uso esperado da ferramenta.

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5. Considere a extração de ar e o acabamento superficial

Para que a chapa acompanhe os contornos do molde, o ar precisa ser retirado adequadamente das regiões de conformação.

Por isso, a posição das passagens de vácuo deve fazer parte do projeto, principalmente em áreas com detalhes e mudanças de geometria.

O acabamento superficial também merece atenção. Marcas e irregularidades na ferramenta podem aparecer na face do plástico que entra em contato com ela.

Se a peça terá uma superfície aparente, informe quais regiões exigem maior cuidado visual. Dessa forma, o acabamento pode ser especificado conforme a necessidade real do produto.

6. Confirme a compatibilidade com a máquina

Antes de encomendar a ferramenta, reúna as informações do equipamento em que ela será utilizada.

Dimensões úteis, altura disponível, fixação e conexão com o sistema de vácuo são exemplos de características que precisam ser conferidas.

Também é importante esclarecer quem será responsável pela montagem e pelos ajustes necessários para colocar o molde em operação.

Essa troca de informações evita que a ferramenta seja fabricada sem considerar as condições de instalação e uso.

Quando possível, envolva o responsável pela produção na definição do projeto. Ele pode contribuir com informações que não aparecem no desenho da peça.

7. Combine os critérios de validação

Antes de iniciar a fabricação, defina como o resultado será avaliado.

Se houver uma etapa de amostragem ou teste, esclareça sua abrangência, os responsáveis e os critérios de aprovação.

A avaliação pode considerar:

• Dimensões funcionais.
• Facilidade de retirada da peça.
• Reprodução dos detalhes.
• Aspecto das superfícies aparentes.
• Resultado após o recorte.
• Compatibilidade com outros componentes.

Também vale registrar como eventuais alterações serão aprovadas e quais ajustes estão incluídos no orçamento.

Essa definição ajuda a manter engenharia, compras e produção alinhadas.

O que enviar ao solicitar um orçamento?

Para solicitar um orçamento de molde para vacuum forming, organize as informações disponíveis sobre o projeto:

• Desenho técnico, arquivo 3D ou referência do produto.
• Dimensões gerais e medidas críticas.
• Tipo de plástico e espessura da chapa.
• Quantidade prevista e frequência de produção.
• Acabamento desejado.
• Dados da máquina.
• Prazo esperado.
• Necessidade de amostras ou testes.

Caso algum desses pontos ainda não esteja definido, informe essa condição no primeiro contato. Assim, as pendências podem ser discutidas antes da aprovação.

Moldes para vacuum forming em Osasco

A Fundição Marieta atua desde 1969 e está localizada em Osasco, São Paulo. Entre os serviços apresentados pela empresa está a fabricação de moldes para vacuum forming e rotomoldagem.

Se sua empresa está desenvolvendo um produto termoformado, reúna as informações do projeto e consulte a equipe sobre a fabricação do molde.

Solicite um orçamento à Fundição Marieta ou entre em contato pelo telefone (11) 3686-7640 e pelo e-mail contato@fundmarieta.com.br.